Wat mogen we over jou weten, Frans?
Frans: “Ik ben een Genkenaar uit Waterschei met roots in Slovenië. Tweehuizig van cultuur, Vlaams en Sloveens, ben ik actief in zeer veel verenigingen. Sinds kort ben ik centrumbewoner geworden. Van opleiding ben ik bioloog maar muziek, theater én koken werden grotere
passies. De mooiste momenten maak je mee al etend met mensen. Daarom heb ik ooit een kookboek geschreven.”
Heb je ergens leren zingen of acteren?
Frans: “Niet echt, het kwam met de jaren. In mijn jonge jaren heb ik muziekacademie gedaan maar helaas niet afgemaakt. Ik heb er nog spijt van. Ik heb wel iemand die mij begeleidt en
bijschaaft, want ik figureer ook in de openluchtopera’s in Alden-Biesen.”
Hoe ben je Sint-Martinus geworden?
Frans: “Stad Genk had me in 1999 gevraagd als Belleman, maar dat kwam niet goed uit. Gelukkig wou mijn goede vriend Jempi Trippaers het wel doen. Maar ze hadden ook een Sint-Martinus nodig en dat zag ik wel zitten. De stoet valt buiten het seizoen in Bokrijk, want ik acteerde in het openluchtmuseum, onder meer als sjampetter (veldwachter, red) en witte pater. Sint-Martinus, de mix tussen een militair en geestelijke, was echt een rol voor mij (lacht)!”
Op 9 november is het je 21ste keer. Hoe voelt dat aan?
Frans: “10 jaar vond ik al bijzonder en 20 jaar is natuurlijk geweldig! Onze stoet is de grootste stoet van het land in zijn soort, met jaarlijks meer dan 5000 Genkenaren op de been. Als ze
me vragen, blijf ik het doen maar dit feest moet naar een nieuwe generatie. Ik hoop echt dat er een jonger exemplaar opstaat. Dit feest is te mooi om uit te doven. We zouden net meer over deze man moeten uitbeelden.”
Waarom was Sint-Martinus zo speciaal?
Frans: “Hij maakte een carrière-switch van militair naar geestelijke. Dat kwam nadat Martinus als Romeinse krijgsheer uit de 4de eeuw na Christus aan de stadspoort zijn mantel deelde met een arme. Hij kon de mantel volledig geven, maar hij moest hem in twee delen omdat hij zonder mantel de stad niet binnen mocht. Hij leert ons dat je gul en vredelievend moet zijn en blijven zoeken naar het compromis.”
Hoe vul jij de figuur van Sint-Martinus in?
Frans: “Sint-Martinus was een kindervriend, maar vooral een vriend van alle mensen en dieren. En dat probeer ik uit te stralen vanop mijn praalwagen. Ik wil op 9 november zoveel mogelijk mensen in de ogen kijken, toelachen en begroeten.
SINT-MARTINUS OP 9 NOVEMBER OM 18 UUR
Beleef met ons de Sint-Martinusstoet. Honderden kinderen lopen mee, de Lionsclub van Genk deelt soep uit en we eten Genker kroakers dankzij onze bakkers. Aan het einde van de optocht steken we een vreugdevuur aan! Lees hier de praktische info
