In september 2022 nam Jos Thaens een groepje medebezoekers van dienstencentrum De Steymer onder zijn hoede om te leren schaken. Dat is een spannend bordspel voor twee spelers dat valt onder de denksport. Via de Belgische schaakkampioen kwam hij voor het eerst echt in aanraking met de sport in de jaren 80. Een twintigtal jaar geleden nam zijn passie voor schaken pas echt een hoge vlucht dankzij de mogelijkheid om via internet te spelen tegen mensen van over heel de wereld. Nu wil hij zijn talent graag verder delen met Genkse medioren en senioren met een niet te missen initiatie.
Hoe bepalend was je ontmoeting met de nationale schaakkampioen voor je liefde voor schaken?
Jos: Hij sprak er zo gepassioneerd over dat mijn interesse meteen gewekt werd. Ik volgde toevallig dezelfde cursus als hij. Dankzij een indrukwekkende demonstratie sloeg de vonk helemaal over. Hij leerde me schaken en gaandeweg ging dat ook echt lukken. Ik herinner me hoe hij op een gegeven moment blindelings begon te spelen tijdens een van onze ontmoetingen. Hij draaide zich om en zei me hoe ik zijn stukken moest plaatsen telkens hij aan de beurt was. Hij had de posities visueel gememoriseerd. Fenomenaal!
Toch kwam je pas later echt op dreef?
Jos: Mijn schaakpassie viel wat stil toen we elkaar uit het oog verloren. Maar met de komst van online schaken via chess.com laaide die weer helemaal op. Je kan er wedstrijden spelen tegen echte mensen van overal ter wereld. Ondertussen speel ik al vele jaren dagelijks, tot meerdere uren per dag. Het blijft fascinerend!
Wat vind je zo boeiend aan schaken?
Jos: Het spannende verloop van aanvallen en verdedigen en de ander proberen te verslaan door middel van schaakmat. Tijdens het schaakspel kan je de tegenstander dwingen om bepaalde zetten te doen die uitpakken in jouw voordeel. Of ontsnappen uit een verloren gewaande positie. Je kan verstrikt raken in enorm spannende partijen, die kunnen uitmonden in een bloedstollende uitputtingsslag tot het einde. Belangrijk is wel om te schaken tegen iemand van jouw niveau, dat maakt het leuk. Daarom organiseer ik deze initiatie enkel voor mensen die nog niets van schaken weten.
Wat wil je de deelnemers precies leren?
Jos: Allereerst de regels. Wanneer je die kent, kan je aan de slag. Maar ik hoop vooral het plezier van het spel en mijn enthousiasme door te kunnen geven. Dat kan je enkel voelen als je ook echt wedstrijden speelt. Daarom houd ik na de uitleg ruim tijd over voor de deelnemers om het tegen elkaar op te nemen en hun hier en daar wat aanwijzingen te geven. Die hoeven alleen hun nieuwsgierigheid mee te brengen. (lacht)
Je nam eerder al een groepje onder je hoede. Welke ervaringen heb je al?
Jos: Bij wie nog helemaal niets van schaken weet, kan het twee kanten op. Sommigen zijn dolenthousiast en kunnen niet wachten om te beginnen spelen. Zij zien de kansen die de bewegingen van de stukken bieden. Anderen vinden het vooral complex. Veel hangt af van de persoon zelf. Zie je uitdagingen of moeilijkheden?
Hoe zou je twijfelaars overtuigen?
Jos: Schaken zit duidelijk in de lift, ook bij jonge mensen. Het is bijvoorbeeld heel leuk om te doen met je kleinkinderen. Wie alleen is, kan heel gemakkelijk online schaken. En natuurlijk kan je vrienden of toevallige voorbijgangers uitdagen voor een partijtje. Je mag je zeker niet laten afschrikken door de regels in het begin: die krijg je spelenderwijs onder de knie. Zoals bij heel veel uitdagingen geldt: door veel te oefenen word je almaar beter. En zeker zo belangrijk: wees niet bang om te verliezen, daar leer je enorm veel uit.
Ook zin om te leren schaken?
Volg de initiatie schaken!
5 december 2024 – 13.30 uur
Zaal 2, stadhuis
3 euro, drankje inbegrepen
Vooraf reserveren is noodzakelijk: 089 65 43 72 of sociaal.welzijn@genk.be
Echt de vibe te pakken na deze initiatie? Sluit dan aan bij de schaaklessen van Jos in dienstencentrum De Steymer (vanaf januari 2025).
