Op 20 januari wordt tijdens de Genkse gemeenteraad de verlenging van de samenwerking met Streetwise behandeld. In 2024 en 2025 begeleidde ze 40 startende ondernemers en werden 7 nieuwe handelszaken geopend in het centrum en de handelsstraten. Op korte termijn zullen er nog 3 nieuwe zaken de deuren openen. In 2026 wil de stad deze succesvolle aanpak verder uitbouwen.
Sinds 2024 werkt stad Genk samen met Streetwise om beginnende ondernemers te begeleiden bij het opstarten en vestigen van hun zaak in de stad. Die begeleiding kan bijvoorbeeld gaan over plannen en financiën, het vinden van een geschikt pand of hulp bij vergunningen en contracten. Die aanpak werpt duidelijk zijn vruchten af: in 2024 en 2025 kregen meer dan 40 ondernemers ondersteuning.
7 handelszaken geopend
7 nieuwe handelszaken openden daadwerkelijk hun deuren in het centrum en de bovenlokale handelsstraten, waaronder Pizzeria Città, ToasTea, La Madam, Beebies & Bubies en Sema Polat Boutique. Daarnaast lopen er momenteel nog enkele trajecten. Op korte termijn zullen er waarschijnlijk nog minstens 3 nieuwe zaken openen.
Vlotte samenwerking
“De samenwerking met Streetwise verloopt vlot”, duidt schepen van Economie, Kathleen Parthoens. “Als externe partner kunnen zij echt sparren met ondernemers en tegelijk schakelen met onze stedelijke diensten. Dat verhoogt de kans op een duurzame vestiging.”
Ondernemers geven zelf aan erg tevreden te zijn over de begeleiding van Streetwise, die hen ondersteunt bij hun plannen, financiën, panden en vergunningen. Door de korte lijnen met de stad en de rol van sparringpartner kunnen zij hun zaak zo sneller en vlotter in Genk opstarten.
Nieuwe accenten in 2026
In 2026 gaat Stad Genk samen met Streetwise een stap verder. Naast individuele begeleiding wordt er nu ook actief gezocht naar ondernemers met vernieuwende ideeën voor het centrum. “Samen met Streetwise zullen we gericht geschikte ondernemers benaderen voor leegstaande of strategische panden”, legt schepen Parthoens uit. “We mikken daarbij nog steeds op vijf nieuwe zaken per jaar in het centrum en de bovenlokale handelsstraten”, aldus schepen Parthoens.