De ontwikkeling van het detentiehuis op de site van de oude rijkswachtkazerne in de Vennestraat wordt hervat. Het detentiehuis in Genk zal plaats bieden aan 40 kortgestrafte veroordeelden. Tijdens een infoavond werd de buurt alvast geïnformeerd over de voortgang van het project. De opening van dit detentiehuis staat gepland voor eind 2026.
Sinds 2024 zijn detentiehuizen wettelijk verankerd in België. Concreet betekent dit dat de uitvoering van korte straffen in de toekomst voornamelijk in detentiehuizen moet gebeuren. Enkel veroordeelden die minder dan 3 jaar cel opliepen, een laag risicoprofiel hebben én gemotiveerd zijn om hun leven te beteren, worden in een detentiehuis geplaatst. Wie een straf heeft voor terreurfeiten of zedenmisdrijven komt niet in aanmerking. Uit onderzoek blijkt dat gevangenen minder snel hervallen op deze manier. Daarnaast moet deze aanpak de overbevolking in de gevangenissen doen afnemen.
Re-integratie
Justitie besliste om in ons land 15 detentiehuizen te bouwen voor de uitvoering van korte gevangenisstraffen. Twee ervan zijn al geopend: in Kortrijk en in Vorst. Veel meer dan in een klassieke gevangenis is het regime in een detentiehuis gericht op vrijheden en verantwoordelijkheden. De focus ligt op zelfredzaamheid, verantwoordelijkheid en re-integratie in de samenleving. Detentiebegeleiders helpen de bewoners om hun leven opnieuw op de rails te krijgen, zodat de kans op herval verkleint.
Geprefabriceerde modulaire units
Genk is één van de locaties waar er een detentiehuis door middel van geprefabriceerde modulaire units zal komen. De werkzaamheden stonden aanvankelijk eerder gepland, maar werden uitgesteld na een vertraging bij de gunning van de overheidsopdracht voor de modulaire units. De opening van het detentiehuis is nu voorzien in het najaar van 2026. Net zoals bij sommige andere detentiehuizen wordt voor de realisatie gekozen voor een snelle unitbouw met prefabelementen. Hiervoor worden de gebouwen op de site afgebroken.
Het nieuwe gebouw wordt duurzaam afgewerkt met een residentieel uitzicht en het zal bijna energieneutraal zijn met onder meer zonnepanelen en groendaken.
Samenwerking
Stad Genk was geen vragende partij voor het detentiehuis, maar verleent haar volledige medewerking. Burgemeester Wim Dries: “Het detentiehuis in Genk komt er via een goede samenwerking met de FOD Justitie en de Regie der Gebouwen. Als stad nemen wij onze maatschappelijke verantwoordelijkheid op en doen wij er alles aan om de veiligheid te waarborgen. De werking van het detentiehuis wordt continu geëvalueerd, zowel door FOD Justitie als door stad Genk.”
Infomoment voor de buurt
Op 21 mei werd in Het Kliniekske in Winterslag een infoavond georganiseerd voor de buurt. De aanwezigen kregen een stand van zaken over de ontwikkeling en konden vragen stellen aan het stadsbestuur, de FOD Justitie en de Regie der Gebouwen. “De komst van een detentiehuis roept vanzelfsprekend heel wat vragen op”, aldus schepen Cucchiara. “Via duidelijke en transparante communicatie, onder meer via de wijkmanager, houden we de buurt nauw betrokken, zowel tijdens de werkzaamheden als na de opening. Voor deze infoavond nodigden we alvast meer dan 200 buurtbewoners uit.”