Stad Genk en Natuurpunt slaan de handen in elkaar voor een doorgedreven samenwerking. Kers op de taart van die relatie wordt de gerestaureerde slagmolen met een krachtig bezoekerscentrum en warme ontmoetingsplaats.
Stad Genk kent een subsidie van 200.000 euro toe aan Natuurpunt voor de renovatie van de Slagmolen in Termien. “Met die financiële steun willen we bijdragen aan de uitbouw van een sterk bezoekerscentrum en een warme ontmoetingsplek voor buurtbewoners en verenigingen”, vertelt schepen van Duurzaamheid, Karel Kriekemans. De opening van het bezoekerscentrum in de oude slagmolen is gepland voor de zomer van 2026.
Belangrijk ontmoetingsplek
De Slagmolen is het oudste gebouw van Genk en draagt een rijke geschiedenis met zich mee. Sinds 1527 staat het als een iconisch herkenningspunt, vandaag erkend als beschermd monument. In 2020 werd de site aangekocht door Toerisme Vlaanderen, waarna Natuurpunt via een erfpacht de unieke kans kreeg om de Slagmolen om te vormen tot een bezoekerscentrum.
Vandaag is het een toegangspoort tot de Stiemer, De Maten en De Wijers en een bruisende ontmoetingsplek voor verenigingen en buurtbewoners. Stad Genk en Natuurpunt willen deze rol de komende jaren verder versterken.
Sterke samenwerking
Stad Genk en Natuurpunt ondertekenen een samenwerkingsovereenkomst om de toelage van 200.000 euro doelgericht in te zetten. “Met duidelijke afspraken rond toerisme, natuur en de buurt versterken we de Slagmolen als verbindende plek,” zegt schepen Kriekemans. Voorzitter van Natuurpunt Genk, Pierre Cuypers voegt er nog aan toe: “De Slagmolen brengt mensen samen, nu met nog meer energie en liefde voor de omgeving."
Warme plek voor verenigingen en buurtbewoners
“Er wordt verder geïnvesteerd in de uitbouw van de gemeenschapsinfrastructuur met een polyvalente zaal voor de wijk Termien”, duidt schepen Kriekemans. “Ook de buurtwerking wordt verder uitgerold in nauwe samenwerking met SAAMO en de wijkmanager”, gaat schepen van Wijken, Alessandro Cucchiara verder. “Bovendien zullen Genkse verenigingen de bezoekersruimte, vergaderzaal en tuin aan een voordelig tarief kunnen huren.”
Toeristisch plekje
Naast de verbindende rol krijgt de Slagmolen ook een extra toeristische boost “Natuurbeleving en wandelen winnen duidelijk aan populariteit”, vertelt schepen van Toerisme, Anniek Nagels. “Steeds meer bezoekers gaan bewust op zoek naar plekken die hen raken en tegelijk iets bijleren. De Slagmolen heeft alle troeven om verder uit te groeien tot zo'n plek: een toegankelijk bezoekerscentrum waar je je meteen welkom voelt en waar erfgoed op een verrassende manier tot leven komt."