Stad Genk is een warme stad, een plaats waar inwoners veilig zijn en waar hulp wordt aangereikt aan wie het nodig heeft. Daarvoor roept de stad ook deze legislatuur heel wat hulp in van externe partners met verschillende expertises.
"We kiezen er resoluut voor om te zorgen voor onze inwoners”, steekt burgemeester Wim Dries van wal. “Dat hebben we de voorbije jaren gedaan, en dat gaan we absoluut blijven doen. We blijven werken aan een veilige stad waar iedereen in alle rust kan samenleven. Samen met sterke partners bouwen we verder aan kansen voor jongeren, ondersteuning voor wie kwetsbaar is en bescherming tegen geweld.”
Kansen voor jongeren
Genk werkt opnieuw samen met Nei Tred vzw om jongeren sterker te maken op school en in het leven. De organisatie geeft workshops en gesprekken in het lager en secundair onderwijs rond zelfvertrouwen, identiteit en studiekeuze.
Zo wil Genk vroegtijdig schoolverlaten voorkomen. “De begeleiding loopt over meerdere schooljaren en vertrekt vanuit wat scholen, leerlingen en ouders echt nodig hebben. Jongeren die hun diploma halen en zich goed voelen, bouwen mee aan een sterke en veilige stad,” vertelt schepen Anniek Nagels, bevoegd voor Talentontwikkeling en Opgroeien.
Samen tegen intrafamiliaal geweld
Via Veilig Huis Limburg versterkt Genk, samen met andere Limburgse steden en gemeenten, de aanpak van geweld binnen het gezin. Hulpverleners, politie en justitie werken samen en bekijken de hele situatie van een gezin. Slachtoffers worden beter beschermd. Plegers krijgen gerichte begeleiding. Zo wordt herhaling van geweld voorkomen. Door deze gezamenlijke aanpak investeert Genk in veilige gezinnen en minder crisissen.
Wekelijkse steun aan huis
OCMW Genk werkt samen met CAW Limburg om mensen en gezinnen te helpen die het moeilijk hebben met wonen, geldzaken of welzijn.
“Via Integrale Woonbegeleiding komt een vaste begeleider regelmatig aan huis. Die ondersteunt bij administratie, budgetbeheer, energieverbruik en huishouden. Er is ook aandacht voor hoe iemand zich voelt en voor sociale contacten. Zo krijgen mensen stap voor stap meer grip op hun leven en hun woonsituatie,” zo verduidelijkt schepen van Welzijn en Gelijke Kansen Sara Roncada.
Doorbreken van sociaal isolement
OCMW Genk verlengt de samenwerking met In-Z vzw voor het inloophuis en dagactiviteitencentrum De Start. Een brugfiguur onderste. unt mensen met een psychische kwetsbaarheid die zich alleen voelen of weinig buitenkomen. Ze worden uitgenodigd voor activiteiten zoals samen koken of creatieve momenten. Ook worden ze begeleid naar andere activiteiten in de stad. Zo raken mensen minder geïsoleerd en doen ze opnieuw mee in de samenleving.
Toegankelijke geestelijke gezondheidszorg
Met het project ‘Zorg zonder drempels’ zorgt Genk voor betaalbare en laagdrempelige psychologische hulp. Ouderen met psychische problemen krijgen begeleiding aan huis of in de buurt. Ook hun omgeving wordt betrokken, denk daarbij aan mantelzorgers en zorgverleners. Nieuw is dat ook erkende vluchtelingen, nieuwkomers en tijdelijk ontheemden ondersteuning krijgen. Zij kunnen hulp krijgen in hun eigen taal. Het project komt tussen in tolk- en zorgkosten.
Betaalbare klus- en tuinhulp
Genk gaat ook opnieuw samenwerken met Trabajo Arbeidskansen vzw. Dankzij die overeenkomst kunnen mensen die door ziekte, ouderdom of financiële problemen zelf niet kunnen klussen in huis of in de tuin, hulp krijgen aan een verminderd tarief van 12,50 euro per uur. De stad voorziet hiervoor een budget van 40.000 euro in 2026.
De samenwerkingen met Trabajo Arbeidskansen vzw, vzw In-Z en De Start gelden voorlopig voor één jaar, in afwachting van een nieuw kader voor sociale economie vanaf 2027.
“Met deze zes samenwerkingen investeert Genk in gelijke kansen, welzijn en veiligheid,” besluit schepen Roncada. “Want een stad is pas sterk als haar inwoners zich goed voelen, kansen krijgen en in vertrouwen kunnen samenleven.”