Stad Genk wil een energiegemeenschap opstarten. Dat is een systeem waarbij inwoners, verenigingen en bedrijven energie met elkaar delen. Zo wil de stad zorgen voor goedkopere energie én meer gebruik van groene stroom.
In een energiegemeenschap kunnen mensen met zonnepanelen hun overtollige energie verkopen aan anderen in Genk. Dat gebeurt via een digitaal platform, als een soort virtuele markt. Wie energie verkoopt, krijgt er meer voor dan vandaag. Wie energie koopt, betaalt minder dan bij een klassieke energieleverancier. Dat is een voordeel voor iedereen.
Ook wie geen zonnepanelen heeft, kan energie kopen via dit systeem. "Zo kan iedereen genieten van goedkopere, lokale en groene energie," verduidelijkt Karel Kriekemans, schepen van Duurzaamheid. "De stad wil daarbij extra aandacht geven aan mensen die moeite hebben om hun energiefactuur te betalen", vult burgemeester Wim Dries aan.
Op zoek naar partner
Om het project mogelijk te maken, is Genk op zoek naar een geschikte partner om dit te organiseren. Bedrijven kunnen hun offerte indienen in de tweede helft van april. Tegen eind mei wil de stad een keuze maken.
"Niet alleen de prijs is belangrijk," benadrukt schepen Kriekemans. "Ook een eenvoudig en gebruiksvriendelijk platform speelt een belangrijke rol."
Meer groene energie in Genk
“Met deze energiegemeenschap wil Genk mensen aanmoedigen om meer te investeren in hernieuwbare energie, zoals zonnepanelen”, vertelt schepen Kriekemans. “Omdat de energie altijd verkocht kan worden aan een eerlijke prijs, wordt die investering sneller terugverdiend.”
Genk wil klein starten, maar heeft grote plannen. "Op termijn kan de energiegemeenschap groeien tot meer dan 5.000 deelnemers. Als het systeem goed werkt, zal de stad zich stap voor stap terugtrekken," legt de burgemeester uit.
Met dit project kiest Genk voor meer energie-onafhankelijkheid. Zeker in tijden van hoge energieprijzen is dat een belangrijke stap vooruit.