Een opvallend zicht in Genk: langs twee Genkse wegen duiken sinds kort opvallende bruine borden op. Geen aankondiging van een kasteel of natuurpark, maar van een berm. Met de allereerste ‘Beschermde berm’ van België transformeert de stad een strook onopvallend niemandsland gevoelsmatig tot waardevol natuurgebied.
Sinds enkele maanden vallen langs de Putwijerstraat en Wintergroenstraat in Sledderlo 10 opvallende bruine borden op. Dit zijn dezelfde toeristische borden die gebruikt worden om belangrijke erfgoedsites aan te duiden, zoals UNESCO ook gebruikt, en dat is precies de bedoeling.
Het gedragsbureau Fama Volat ontwikkelde de borden op basis van bestaande visuele frames. Zo krijgt de berm onmiddellijk een nieuwe betekenis: niet langer een vergeten strook groen, maar een kwetsbaar stukje natuur waar geen ruimte is voor zwerfvuil.
Veelbelovende eerste resultaten
De aanpak die al in Nederland werd getest werpt ook in Genk vruchten af. Na een experiment van een halfjaar is de totale hoeveelheid zwerfvuil met meer dan een kwart afgenomen. Vooral één resultaat springt in het oog: het aantal achtergelaten blikjes, typisch auto-afval, is merkbaar minder.
Ons grootste natuurgebied
Die herwaardering is belangrijk. Bermen zijn het thuis van talloze planten en insecten en vormen cruciale corridors voor wild. Wie alle bermstroken van België bij elkaar optelt, ontdekt zelfs ons grootste aaneengesloten natuurgebied.
Schepen van Technische Uitvoerende diensten, Erhan Yilmaz: “Met deze borden laten we zien dat zelfs kleine ingrepen een groot verschil kunnen maken. Onze bermen zijn waardevolle natuur en verdienen onze bescherming.”