Van robots programmeren en raketten bouwen tot spectaculaire wetenschapsexperimenten: van 8 tot en met 18 september staat T2-campus in Genk helemaal in het teken van STEM. EducaThor en Technopolis ontvangen tijdens de tweede editie van de WOW-dagen meer dan 3.000 leerlingen en leerkrachten uit 33 Limburgse basisscholen.
Zeven dagen lang worden 136 klassen ondergedompeld in wetenschap, technologie, techniek, kunst en wiskunde. Met een mix van workshops, een interactieve wandeling door Thor Park en een spectaculaire wetenschapsshow willen EducaThor en Technopolis kinderen vooral laten verwonderen, experimenteren en dromen over wat ze met STEM kunnen doen.
“De WOW-dagen zijn 7 dagen pure magie voor 3000 kinderen en hun leerkrachten. We laten hen ontdekken en experimenteren, maar vooral dromen over wat ze met STEM nu en later allemaal kunnen doen”, zegt Anniek Nagels, schepen voor Talentontwikkeling en Opgroeien. "Na het grote succes van vorig jaar, pakken we het dit jaar trouwens nog grootser aan. We bereiken 1000 kinderen meer, en de WOW-dagen duren ook 3 dagen langer."
Zelf aan de slag
Tijdens de WOW-workshops gaan kinderen zelf aan de slag. Ze programmeren robots, lossen escapeboxen op, brengen tekeningen tot leven en testen hun voetbalvaardigheden bij KRC Genk. Ook verschillende partners zorgen voor verrassende activiteiten. Zo ontdekken leerlingen bij PlastIQ meer over plasticrecyclage, maken ze kennis met de First Lego League via Voka, bouwen ze raketten met de Cosmodrome en ontwerpen ze samen met Natuur en Wetenschap ecologische totebags.
"Wie een robot programmeert, een raket bouwt of zelf een experiment uitvoert, ontrafelt de geheimen van onze wereld vandaag en bouwt die van morgen," vindt minister van Onderwijs, Zuhal Demir. "Die nieuwsgierigheid moeten we bij kinderen aanwakkeren en voeden met sterke kennis. Want de ingenieurs, wetenschappers en technici die morgen onze bedrijven versterken en nieuwe technologie ontwikkelen, zitten vandaag op onze schoolbanken. Met de WOW-dagen geven EducaThor en Technopolis meer dan 3.000 kinderen de kans om te ontdekken hoeveel mogelijkheden STEM voor hen opent."
Van mijnverleden naar WOW-show
"Ook Thor Park zelf wordt onderdeel van de ontdekkingstocht. Tijdens een interactieve wandeling leren de leerlingen meer over het mijnverleden van de site én over de innovatieve toekomst van Thor Park. Via een mobiele geluidsbox volgen ze een verhaal doorheen het park en steken ze, net als de mijnwerkers vroeger, via de 9 meter hoge passerelle over van het mijngebouw naar het schachtgebouw," vertelt burgemeester Wim Dries.
De dag wordt afgesloten met de WOW-show van Technopolis. Met spectaculaire experimenten rond onder meer rook, vuur en optische effecten maakt de show wetenschap zichtbaar én verrassend.
"Niet elke school kan makkelijk de verplaatsing naar Mechelen maken," laat Stéphane Berghmans, CEO Technopolis, weten. "Daarom vindt Technopolis het belangrijk om ook naar kinderen en jongeren toe te gaan. Dankzij partners zoals EducaThor kunnen we STEM-beleving dichter bij de klas brengen en duizenden Limburgse leerlingen laten ontdekken hoe verrassend wetenschap en technologie kunnen zijn."
De WOW-dagen bouwen voort op het concept van vorige keer, maar krijgen dit keer een vernieuwd programma met nieuwe workshops, een nieuwe wandeling en een vernieuwde show. Bovendien duurt het evenement zeven dagen in plaats van vier, waardoor bijna dubbel zoveel kinderen kunnen deelnemen.
De WOW-dagen vinden plaats op 8, 10, 11, 14, 15, 17 en 18 september, telkens van 9.30 tot 14.30 uur op T2-campus in Genk.
