Riet studeerde verpleegkunde, maar stond jaren in het onderwijs. Toen in Genk vrijwilligers voor huiswerkbegeleiding werden gezocht, twijfelde ze geen moment. “Ik wilde al langer vrijwilligerswerk doen”, vertelt Riet. “Iets met een positieve insteek, in een fijne omgeving. Dit werk sloot helemaal aan bij mijn interesses; ik vond het meteen heel leuk om te doen. Eén keer per week, anderhalf uurtje lang duik ik de wereld van de jongeren in.”
Wat doe je tijdens zo’n moment?
“We werken in groepjes en met verschillende vrijwilligers. De vrijwilligers doen waar ze zich goed bij voelen of wat ze goed kunnen. Zelf ben ik minder sterk met cijfers, dus hou ik me vooral bezig met taal en vakken als wereldoriëntatie. We nemen samen het huiswerk door, maar ook de toetsen. Wat ging er goed, waar liep het mis? Dan weten we waar we aan kunnen werken.”
Hoe zorg je ervoor dat de jongeren zich op hun gemak voelen bij jou?
“Vooral door goed te luisteren en hen aan te moedigen. Er komt heel wat op hen af, dat mogen we niet vergeten. Door je open op te stellen, krijg je een heel fijne band met de jongeren. Er is zelfs één jongen die wilde dat ik hem thuis hielp met huiswerk, want als ik het uitlegde dan begreep hij het pas echt goed (lacht).”
Je doet dit nu al meer dan 20 jaar. Wat vind je er zo leuk aan?
“Je bent met jonge mensen bezig en dat geeft enorm veel energie, zeker als je ziet dat ze vooruitgang maken. Uiteraard is het ook pittig soms, want niet iedereen luistert van de eerste keer. Het fijne aan dit werk is dat het niet als een verplichting voelt en dat je kan aangeven wat jou het beste ligt. Je moet helemaal geen onderwijsexpert zijn. Binnenkort ga ik lagereschoolkinderen begeleiden. Daar kijk ik heel erg naar uit.”
Kinderen van de lagere school helpen met hun huiswerk?
