Stad Genk zet een nieuwe stap in de versterking van haar natuurgebieden. De gemeenteraad keurt binnenkort de overdracht goed van 122 extra percelen aan Natuurpunt voor natuurbeheer in De Maten, Klotbroek en in de Stiemervallei. In totaal gaat het om 22 hectare die aansluiten op bestaande natuurgebieden en onder professioneel beheer komen.
Extra natuurbeheer in drie waardevolle gebieden
- In De Maten worden 5 percelen (2,32 ha) toegevoegd aan het bestaande beheerplan.
- In het gebied Klotbroek gaat het om 7 percelen (1,57 ha). Daar wordt tegelijk de samenwerking uit 1997 met Natuurpunt vernieuwd.
- Het beheerplan 'Stiemerbeekvallei' wordt uitgebreid met 110 percelen (18,10 ha). Het gebied groeit zo verder aan tot een samenhangende natuurzone van ongeveer 87 hectare, als onderdeel van de bredere Stiemervallei-ontwikkeling.
“Met deze uitbreiding versterken we stap voor stap onze natuurstructuur”, zegt de schepen van Duurzaamheid Karel Kriekemans. “Door percelen samen te brengen in één beheerplan vermijden we versnippering, verloopt beheer efficiënter en vergroten en beschermen we de ecologische waarde van deze gebieden op lange termijn.”
De beslissing versterkt ook de ambitie van Genk als groenste centrumstad en bouwt verder aan aaneengesloten, kwalitatieve natuurzones in samenwerking met een ervaren partner. Naast deze zones zijn ook nog eens 1000 ha bossen en 112 ha heidegebied in stedelijk beheer.
Samenwerking met Natuurpunt als hefboom
Stad Genk werkt al decennialang samen met Natuurpunt. De nieuwe percelen zijn gronden die de stad de voorbije jaren verwierf of die vrijkwamen en logisch aansluiten op bestaande natuurreservaten.Ook Natuurpunt voegt extra percelen toe aan de beheerplannen.
“Deze uitbreidingen maken het mogelijk om natuurgebieden sterker met elkaar te verbinden en nog kwaliteitsvoller te beheren”, zegt Jos Lycops van Natuurpunt. “Dankzij de inzet van vrijwilligers en experten kunnen we hier echt werken aan duurzame natuurontwikkeling én beleving voor wandelaars.”
Natuurpunt staat in voor het beheer, maar organiseert ook natuuractiviteiten die inwoners dichter bij de natuur brengen.