De Gymhal in SportinGenk, die inmiddels al tien jaar intensief in gebruik is, ondergaat binnenkort een grondige renovatie. Met deze investering van 350.000 euro wil de stad blijven inzetten op een veilige, kwalitatieve en toekomstgerichte sportinfrastructuur voor scholen, verenigingen en sportieve initiatieven.
De gymhal wordt dagelijks gebruikt door een breed scala aan gebruikers. De scholen Atlas College Genk en Don Bosco Genk maken er gebruik van voor hun lessen lichamelijke opvoeding, terwijl de stedelijke sportdienst er sportkampen en diverse activiteiten organiseert. De belangrijkste gebruikers zijn echter de turnverenigingen Desem-Harop en JEM Genk, die de infrastructuur dagelijks benutten voor trainingen en de voorbereiding op wedstrijden.
Samen goed voor maar liefst 53.072 gebruiksuren op de gymvloer. Omgerekend is dat meer dan 6 jaar non-stop sporten. Dat zegt alles over hoe intens en waardevol deze ruimte is voor Genkse sporters.
Veiligheid als absolute prioriteit
Door het intensieve gebruik zijn een aantal onderdelen van de infrastructuur aan renovatie toe. Een belangrijk aandachtspunt is de valkuil, waar ernstige scheurvorming werd vastgesteld. Om de veiligheid van de gymnasten te garanderen wordt de bestaande valkuil volledig verwijderd en heropgebouwd in een combinatie van een deels open en deels gesloten valkuil. Daarnaast wordt ook het doek van de trampoline, dat slijtage en gaten vertoont, volledig vervangen.
Verder werd vastgesteld dat er water aanwezig is in de betonnen kuilen van zowel de valkuil als de trampoline. Deze problematiek wordt structureel aangepakt in een afzonderlijk dossier dat opgevolgd wordt door de eigen technische dienst van de stad.
Modernisering en uitbreiding van de infrastructuur
Parallel met deze noodzakelijke veiligheidsingrepen wordt de gymhal ook inhoudelijk vernieuwd en gemoderniseerd. Zo wordt een wedstrijdturnvloer voorzien en worden nieuwe toestellen aangekocht, waaronder evenwichtsbalken, een rekstokinstallatie en een damesbrug. Ook worden twee klimtouwen geplaatst, die tot op vandaag nog niet aanwezig waren in de hal.
Daarnaast wordt de bestaande vierpuntslonge vervangen door een tweepuntslonge, worden achter de valkuilzone vaste muurbeschermingspanelen geplaatst en komt er een veiligheidsplatform voor de grote trampoline. Tot slot wordt ook de fasttrack volledig vernieuwd met een kwalitatief sterker en duurzamer doek.
Efficiëntere inrichting en hogere capaciteit
De werken gaan gepaard met een volledige herinrichting van de zaal, waarbij de toestellen logischer en efficiënter worden opgesteld. In combinatie met de uitbreiding van het aantal toestellen en de toevoeging van een wedstrijdturnvloer zorgt dit voor een hogere capaciteit en een beter gebruik van de beschikbare ruimte. Dat is noodzakelijk gezien de sterke groei van het aantal gymnasten bij de lokale turnverenigingen.
De werken zijn voorzien vanaf midden juni en voorzien om te eindigen eind augustus. Dit om de de werking van de verenigingen zo weinig mogelijk in het gedrag te brengen. Er komt bovendien een tijdelijke inrichting in de Arcadehal die ook gebruikt wordt door de sportkampen.
“Met deze renovatie maken we een duidelijke keuze voor veiligheid, kwaliteit en toekomstgericht sporten,” zegt de schepen van Sport Kathleen Parthoens. “Onze turnverenigingen leveren sterk werk en kennen een mooie groei. Het is dan ook onze verantwoordelijkheid als stad om hen te ondersteunen met een infrastructuur die hen toelaat professioneel, veilig en met ambitie te blijven werken. Tegelijk blijft deze gymhal een belangrijke plek voor scholen en sportkampen.”
Investeren in sport, vandaag en morgen
Met deze investering bevestigt de dienst Sport haar engagement om te blijven investeren in veilige en kwalitatieve sportinfrastructuur en om de werking van de lokale sportverenigingen actief te ondersteunen. Tegelijk wordt ervoor gezorgd dat de gymhal ook in de toekomst optimaal kan worden gebruikt door scholen, sportkampen en clubs.
De gymclubs reageren bijzonder positief op de geplande werken. “Voor onze gymnasten is deze renovatie een enorme meerwaarde,” zeggen Rina Klinkers, voorzitter van Desem-Harop, en Laura Carrella, voorzitter van JEM Genk. “De combinatie van verhoogde veiligheid, moderne toestellen en een efficiëntere inrichting geeft ons de mogelijkheid om verder te groeien en onze sporters op een kwaliteitsvolle manier te begeleiden, van recreant tot wedstrijdniveau. We zijn de stad Genk dankbaar voor deze investering en het duidelijke engagement richting de turnsport.”