Stad Genk werkt verder aan de uitbreiding en ondersteuning van opvang voor baby's en peuters. In Sledderlo (Genk-Zuid) opent binnenkort een nieuwe opvanglocatie voor 28 kindjes tussen 0 tot 3 jaar, gerealiseerd door Baby-P en erkend door het Agentschap Opgroeien. De stad ondersteunt dit initiatief met een subsidie van 100.000 euro.
Gerichte steun
De subsidie kadert binnen het vernieuwde stedelijke subsidiereglement voor kinderopvang, dat sinds 1 mei 2026 van kracht is. Daarmee ondersteunt Genk organisatoren bij de opstart en uitbreiding van kwalitatieve opvang.
“Kinderopvang is een basisvoorziening voor elk gezin. Met dit reglement investeren we gericht in extra capaciteit, daar waar die het meest nodig is. We geven 5000 euro per plaats met een maximum van 100.000 euro,” zegt schepen van Opgroeien Anniek Nagels.
Van groeiverhaal naar uitbreiding
Kübra Unalan is de uitbaatster van Baby-P en startte in 2021 op haar eerste locatie met 18 opvangplaatsen aan de Weg naar As 17 in Genk-Centrum. Daar werkte ze aanvankelijk met een vrije prijs en kon ze in 2024 overschakelen naar plaatsen waar ouders op basis van het inkomen betalen.
Vandaag zet ze een volgende stap. In een nieuw pand aan de Trichterweg 1A in Sledderlo, dat klaar is om ingericht te worden, realiseert ze met Baby-P 28 bijkomende opvangplaatsen. In eerste instantie zullen ouders er terechtkunnen tegen een vrije prijs.
“Met onze eerste locatie hebben we gezien hoe belangrijk betaalbare kinderopvang is. Een tweede locatie was altijd onze droom. Dat we nu net in Sledderlo kunnen starten, waar de nood groot is, geeft veel voldoening. We starten binnenkort met de inrichtingswerken,” zegt Kübra Unalan.
Extra plaatsen waar de nood hoog is
In deze wijk zijn er vandaag minder dan 25 opvangplaatsen per 100 kinderen van deze leeftijdsgroep. En dat is te weinig. Kinderopvang is hier immers meer dan opvang alleen. Er wonen heel wat financieel kwetsbare gezinnen. Het maakt het mogelijk voor ouders om werk en gezin te combineren en het vergroot hun kansen op de arbeidsmarkt.
“Met investeringen in kinderopvang versterken we niet alleen de start van kinderen, maar ook de toekomstkansen van hun ouders én het sociaal ondernemerschap. We hebben nu in het totaal 794 opvangplaatsen voor baby's en peuters en benaderen zo het Vlaams gemiddelde van 45 plaatsen voor 100 kindjes,” bevestigt schepen Anniek Nagels.
