Een gesprek met voorzitter Jean Bieghs (september 2025)
Met zijn 22 leden heeft de werkgroep wonen een gemiddeld aantal leden, vergelijkbaar met dat van de vijf andere werkgroepen. Jean Bieghs is met zijn voorzitterschap sinds de start van deze bestuursperiode begin 2025 niet aan zijn proefstuk toe. Als voorzitter van SportNetwerk Genk ijvert hij voor talentontwikkeling via sport. “De werkgroep wonen krijgt de komende jaren heel wat boeiende uitdagingen op zijn bord. Ik kijk ernaar uit om die samen aan te pakken.”
Hoe bepalen jullie de kernthema’s?
Jean: We kijken uit naar de input die we mogen verwachten van het lokaal behoefteonderzoek. De voorstelling van de resultaten staat gepland in maart. Verschillende vragen gaan specifiek over hoe 55-plussers nu wonen en hoe tevreden ze daarmee zijn. We hebben bovendien een team met heel gedreven leden die hun voelsprieten uitsteken en woontrends en -uitdagingen oppikken. Daarmee gaan we graag aan de slag. En niet te vergeten: alle Genkse 55-plussers mogen woongerelateerde issue bij onze werkgroep signaleren. We horen graag wat er leeft, spitten dat uit en komen dan met een advies voor het stadsbestuur om de globale woonsituatie van onze doelgroep te verbeteren.
Welke uitdaging eist op dit moment de grootste aandacht op?
Jean: Veel medioren en senioren zitten wat in het ongewisse. Ze willen aanpassingen doen aan hun woning, zoals renoveren en energetische maatregelen treffen. Maar krijgen ze wel een lening? Op bepaalde vlakken merk je heel wat leeftijdsdiscriminatie. Hoewel het debat ook nuance verdient: veel mythes moeten dringend de wereld uit. Want ook 60-plussers kunnen daarvoor lenen bij de bank. Zulke drempels wegwerken met onder meer juiste info op maat over subsidies beschouw ik zeker als een van onze belangrijkste doelstellingen.
Zijn jullie ook bezig met hoe mensen wonen in woonzorgcentra?
Jean: Veelal gaat de discussie over de prijzen in een woonzorgcentrum. Veel mensen die aan het rekenen slaan, komen tot de conclusie dat hun oude dag in een woonzorgcentrum niet evident wordt. De trend is sowieso dat mensen het liefst zo lang mogelijk thuis willen blijven wonen. Naast de prijzen speelt echter het relationele een grote rol. Dikwijls is er geen tijd voor een praatje of wat aandacht door de enorme werkdruk op het personeel. Wat kunnen we met de werkgroep daarin betekenen?
Je bent nieuw in de werkgroep wonen. Waarom koos je voor deze werkgroep?
Jean: Na een zwaar ongeval belandde mijn zoon op zijn achttiende drie maanden lang in een coma. Daarna volgde een periode van twee jaar revalidatie, in Hoensbroek en in Genk. Sindsdien gaat het beter met hem, op heel wat motorische moeilijkheden na. Spreken, vertraagd. Wandelen, gaat niet meer. Guy kwam in een rolstoel terecht. Dat plaatste ons gezin voor heel wat vragen. In het appartement waar we woonden, kon Guy nooit alleen de lift nemen omdat iemand zijn rolstoel moest draaien. Dat moest anders, vonden we. We verhuisden naar een huis waar we alles volledig toegankelijk inrichtten voor Guy: van bredere deuren en een inloopdouche, wat begin jaren 1990 amper iemand kende, tot schuiframen ingebouwd in de vloer. We redeneerden dat wat gemakkelijk is voor iemand met een handicap goed en toegankelijk is voor iedereen. Je merkt waarom wonen me na aan het hart ligt. Of je nu door ouderdom of een handicap beperkt bent in je mobiliteit: probeer je woning zo toegankelijk mogelijk in te richten. Lukt vandaag alles nog goed, denk dan aan de dag van morgen.
Wil jij mee nadenken over wonen voor 55-plussers in de toekomst?
Word dan lid van de werkgroep wonen!
089 65 43 60
