Een gesprek met voorzitter Arlette Meuwis (september 2025)
Vroeg of laat is zorg een thema dat belangrijk wordt in het leven van iedereen. Of je nu zelf zorg nodig hebt of als mantelzorger optreedt. Voorzitter Arlette Meuwis zat vroeger het verdiepingsteam voor, maar ruilde die bij het begin van de nieuwe bestuursperiode in voor de werkgroep zorg en gezondheid. “Ook professioneel ben ik altijd in de zorgsector aan de slag geweest, dat thema plakt echt aan me.”
Op welke manier inspireerde je beroepsloopbaan je voor dit engagement?
Arlette: Op mijn eerste tien jaar als zorgkundige in het ZOL na ben ik enkel actief geweest in managementfuncties in de zorgsector. Achttien jaar werkte ik in de zorg in het buitenland en nog eens zo lang bij het Rode Kruis. Ik voel een sterke affiniteit voor alles wat met zorg te maken heeft. Maar mijn keuze om voorzitter te worden van deze mooie werkgroep is niet echt ingegeven door wat ik meemaakte in mijn vroegere job. Samen nadenken met leeftijdsgenoten over hoe de juiste zorg terechtkomt bij wie die nodig heeft, leek me altijd al bijzonder boeiend.
Wat kan de werkgroep doen om zorg op de juiste plaats te krijgen?
Arlette: Onze belangrijkste taak is het thema op de agenda van de beleidsmakers te houden. Door geregeld nieuwe bezorgdheden vanuit onze werkgroep te signaleren, hopen we het onderwerp warm te houden. Denk maar aan de factuur waarmee mensen die zorg nodig hebben, worden geconfronteerd. Iemand met een pensioen van pakweg 2400 euro per maand – niet meteen een laag pensioen – van wie de partner dementie krijgt en heel wat zorgen en opvang in een woonzorgcentrum nodig heeft, krijgt de eindjes niet meer aan elkaar geknoopt.
Hoe belanden onderwerpen op jullie radar?
Arlette: Daarvoor werd een tijd geleden een brede bevraging bij de verschillende werkgroepen van de Adviesraad 55+ en de dienstencentra gehouden. De centrale vraag ‘Hoe zien mensen hun zorg in de toekomst zelf’ leverde heel wat verrassende inzichten op. Veel mensen delen de enorme bezorgdheid ooit in een woonzorgcentrum te belanden en zijn er zelfs bang voor. Nauw daarmee verbonden is de betaalbaarheid van de woonzorgcentra. Dat speelt die als thema op de achtergrond altijd mee.
Welke andere thema’s brengen jullie de komende tijd zeker onder de aandacht?
Arlette: Vroegtijdige zorgplanning. Daar liggen heel veel mensen van wakker. Nauw daarmee verweven zijn euthanasie en dementie. Over waardig levenseinde organiseerden we onlangs nog samen met het verdiepingsteam, Pallion en het ELZ een interessante infoavond. Ook preventie verdient uiteraard onze aandacht. Als werkgroep willen we aan de bewustwording rond een gezonde levensstijl werken. Tot slot vragen we aandacht voor het belang van mantelzorgers. Die verdienen erkenning en ondersteuning voor het enorme werk dat ze doen.
Hoe zou je je taak als voorzitter kort samenvatten?
Arlette: Ik wil een zaadje planten op elke vergadering. En de leden naar huis laten keren met opnieuw heel wat belangrijke info, die zij op hun beurt kunnen delen met de mensen in hun kennissenkring. Ook let ik erop om onze bijeenkomsten afwisselend te maken. Geregeld verwelkomen we een gastspreker die een problematiek of uitdaging kadert vanuit een nieuwe invalshoek. Denk bijvoorbeeld aan iemand van Menos, die duiding gaf over ouderen met een psychische kwetsbaarheid of dementie. Of onze focus op de tiendaagse van de geestelijke gezondheid, waar eenzaamheid en depressie de centrale onderwerpen vormen. Het belangrijkste vind ik om thema’s op tafel te leggen waarmee de leden zich verwant voelen. Dat houdt iedereen scherp en onze discussies fris.
Wil jij mee nadenken over zorg en gezondheid voor 55-plussers in de toekomst?
Word dan lid van de werkgroep!
089 65 43 60
