Nieuwe parallelle stroom brengt frisse natuur én rust naar het hart van Genk
Wie geregeld in de Stiemervallei wandelt, heeft het vast al gemerkt: de natuur krijgt er een opvallende nieuwe speler bij. Stad Genk legt, stap voor stap, een parallelle beek aan die de Stiemervallei moet versterken. Vrijwilliger en natuurfotograaf Jeff, peter van een stukje Stiemergebied én de huisfotograaf via een Stiemerdeal, volgt die evolutie vanop de eerste rij.
Een frisse stroom naast een overbelaste beek
De Stiemer heeft vandaag te kampen met een belangrijk probleem: overstorten die bij hevige regenwaterafvoer vervuild water in de beek brengen. Vooral natuurgebied De Maten voelt daar de gevolgen van.
“Net daarom is die parallelle stroom zo’n goeie oplossing,” legt Jeff uit. “Ze meandert opnieuw door het landschap, helemaal zoals een natuurlijke beek dat hoort te doen. Ze krijgt proper regen- en kwelwater, en op termijn loopt ze door tot in het centrum van Genk. Dit wordt een enorme meerwaarde voor de hele vallei.”
Op verschillende plekken langs de Stiemer en de parallelle stroom maken we gezellige ontmoetingsplekken. De ‘keuken’, is bijna afgewerkt. Hier zal je uiteindelijk kunnen genieten van een openbare keuken, waar je samen met vrienden en familie gezellig kan afspreken, koken, eten en spelen.
Broedseizoen: even op de rem
Vanaf 1 maart start het broedseizoen, een periode waarin vogels hun nest maken en jongen grootbrengen. “Dit is de tijd waarin je overal gezang hoort,” vertelt Jeff. “Zodra een koppeltje gevormd is, zoeken ze een plek om te nesten. Dan hebben ze rust nodig.”
Daarom worden de werken tijdelijk stopgezet tot 1 juli. Ook bezoekers kunnen hun steentje bijdragen door op de paden te blijven en struiken of bomen niet te verstoren. In je eigen tuin snoei je best geen hagen tijdens het broedseizoen en kan een nestkastje extra ondersteuning bieden.
“Het mooiste aan deze periode,” zegt Jeff, “is dat de natuur zichzelf laat horen. Je hoeft soms maar even te blijven staan om een volledig concert mee te pikken.”
Een verborgen parel midden in de stad
Hoewel veel Genkenaren er dagelijks langsrijden, is het Stiemergebied voor velen nog steeds een ontdekking.
Dankzij een actief vrijwilligersnetwerk met zo’n 30 tot 35 peters en meters wordt het gebied nauw opgevolgd. Ze ruimen afval op, rapporteren problemen en houden de evolutie van het landschap goed in de gaten. “Iedere maand wandelen we de volledige vallei af,” vertelt Jeff. “Door het vele snoeiwerk komt alles nu mooi open. Binnenkort wordt het weer helemaal groen.”
Kom het vooral zelf ontdekken
De parallelle stroom is nog in ontwikkeling, maar vandaag al een bezoek waard. “Kijk gewoon naar hoe het gebied verandert,” moedigt Jeff aan. “Elke maand zie je nieuwe natuur verschijnen.”
Workshop natuurfotografie
Wie graag foto’s maakt, hoeft natuurlijk niet te wachten. Op 11 april geeft Jeff een workshop natuurfotografie in het Stiemergebied rond de Hornszee. “Je hoeft echt geen dure camera te hebben,” lacht hij. “Met een smartphone kom je al heel ver. Het gaat vooral om leren kijken, want vaak loop je zomaar voorbij de mooiste dingen.”
Meer info
Workshop natuurfotografie
Parallelle stroom, beelden en plannen Stiemervallei
Stiemerdeals
De samenwerking tussen de stad Genk en verenigingen, buurtbewoners, ondernemers maar ook bedrijven, om de stiemervallei op te waarderen, worden Stiemerdeals genoemd.
