Hart luchten
De Sfeer is een ontmoetingsplek voor kwetsbare mensen uit Genk en omgeving. Wie nood heeft aan een veilige, warme omgeving is er 5 dagen per week welkom. Elke dag zorgen vrijwilligers voor verse maaltijden en toffe activiteiten. Maar bovenal draait het hier om het sociale contact. “Mensen in armoede voelen zich vaak heel eenzaam”, zegt Heidi Lowie, al meer dan 15 jaar coördinator van De Sfeer. “Ze schamen zich en durven de stap naar de hulpverlening bijna niet zetten. Hier kunnen ze hun hart luchten en voelen ze zich gerespecteerd.”
Zelf gezocht
Een ongelukkig voorval, zoals je job verliezen of een echtscheiding, kan het begin zijn van veel miserie. “Maar die dingen kunnen ons allemaal overkomen”, vertelt Patrizia, ervaringsdeskundige armoede en sociale uitsluiting bij De Sfeer. “Helaas is er vaak onbegrip en hoor je al snel dat men het ‘zelf heeft gezocht’. Daarom helpen we mensen op weg, naar de juiste instanties, zoals het Sociaal Huis Portavida.”
Armoedetoets
Recent leerden de stadsdiensten ook werken met een armoedetoets. Dat is een checklist om verborgen drempels rond armoede en ongelijkheid op te sporen en weg te nemen. Joon, armoederegisseur bij de stad: “Bij elke dienstverlening stellen we ons steeds vragen als: Is er een sociaal tarief voorzien? Is de locatie vlot bereikbaar met het openbaar vervoer? Worden armoedeorganisaties voldoende betrokken? Zo wordt de kans dat iemand uit de boot valt kleiner.”
Warmste tafel
De stad brengt de Werelddag van verzet tegen Armoede onder de aandacht op de markt op 16 oktober. Iedereen mag mee aanschuiven aan ‘De Langste Warmste Genkse Tafel’. Kom meer te weten over het armoedebeleid en ga in gesprek met ervaringsdeskundigen en armoedeorganisaties.
Marktactie ‘De Langste Warmste Genkse Tafel’
Wanneer? 16.10, 9-13u
Waar? Genk-Centrum
Een actie ten voordele van De Warmste Week - meer info
