Van museumbezoeken tot een dagje Oostende: deze zes vrijwilligers zijn ondertussen onafscheidelijk. Dat ze de beste maatjes zijn, zie je meteen. Wat een energie! We ontmoeten ze op C-mine, hun tweede thuis, vlak voordat ze samen een ijsje gaan eten.
Jacqueline: “Tot ongeveer 8 jaar geleden kenden we elkaar niet. We hebben ons allemaal individueel aangemeld als vrijwilliger. Om uiteenlopende redenen: voor het sociaal contact – als Nederlandse nieuwkomer in Genk was dat voor mij belangrijk -, om actief te blijven na het pensioen, door de aantrekkingskracht van deze prachtige site, maar vooral omwille van onze grote liefde voor kunst en cultuur.
Veronique: “En die delen we nog altijd!”
Dino: “Rosa werkt hier het langste. Brigitte en Veronique zijn gestart naar aanleiding van de stadstriënnale Hasselt-Genk in 2019. Voor mij begon het al een jaartje eerder; met de expo van Tim Burton. Ik ben echt een megagrote fan van hem en heb aangeboden om mee te helpen als vrijwilliger. Dat mocht! Lieve is toen ook begonnen.”
Hoe leerden jullie elkaar kennen?
Rosa: “Door regelmatig samen te werken achter de schermen, leerden we elkaar steeds beter kennen. We doen van alles wat: we helpen aan de vestiaire, we houden toezicht bij expo’s als suppoost, we zorgen dat de backstage netjes is, Dino speelt regelmatig chauffeur voor de artiesten en staat aan de bar, ... We krijgen heel veel respect van het team van C-mine. Zij zien ons eerder als collega’s dan als vrijwilligers.”
Intussen zijn jullie hechte vrienden. Ook buiten C-mine spreken jullie met elkaar af.
Brigitte: “We hebben een WhatsApp-groepje waarin we uitstappen plannen en leuke expo’s met elkaar delen. We zijn al samen naar Rotterdam en Amsterdam geweest, bezochten meermaals het KMSKA in Antwerpen en M Leuven en trokken ook al naar Museum Voorlinden in Wassenaar, bij Den Haag.”
Veronique: “En we deden al drie keer het garnaalkrokettenfestival in Oostende!”
Jacqueline: “Elke uitstap starten we met koffie en taart. In Oostende blijven we graag een nachtje slapen.”
Dino: “Ik ben de jongste van de bende, maar daar is niks van te merken. Als wij samen zijn, voelen wij ons weer tieners. We houden elkaar jong.”
Alleen maar superlatieven dus voor vrijwilligerswerk?
Lieve: “Ja, het is echt een aanrader. Het geeft structuur en je leert misschien wel je nieuwe beste vrienden kennen (lacht). Vaak krijg je als vrijwilliger een kleine vergoeding of tickets voor een voorstelling, dat is mooi meegenomen. Je mag vaak als allereerste een expo bezoeken en je ontmoet soms bekende mensen. Maar het mooiste wat vrijwilligerswerk mij heeft opgeleverd? Deze vriendengroep.”
